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Dificultad de acomodación del ojo a las distancias más cercanas, una deficiencia de la visión que suele sobrevenir entre los cuarenta y los cincuenta años. Esto ocurre cuando el cristalino pierde flexibilidad y deja de enfocar la luz correctamente en la retina.
La voz presbicia nos llegó desde el francés presbyte o présbite ‘el que sufre esta deficiencia’), que tiene su primer registro en el Dictionnaire universal, de A. Furetière (1690). Un siglo más tarde, en 1793, Lavoisier acuñó presbyopie para designar esta patología, imitando la formación de myopie (v. miopía). En lengua portuguesa, el vocablo francés fue incorporado con la forma presbiopia, como el inglés presbyopia,, pero en castellano se optó por presbicia.
Como se trata de una enfermedad que aparece después de cierta edad (en otros tiempos, cuarenta años era una edad avanzada), su nombre francés se formó a partir del vocablo griego πρέσβυς (presbys) ‘viejo’, ‘anciano’, proveniente del indoeuropeo pres-gw ‘anciano’, ‘dirigente’, ‘caudillo’ y el griego ӧψις (opsis) ‘ojo’.
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