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Ave de la misma familia de la alondra, de dorso pardo grisáceo, vientre blancuzco, de unos 35 cm de envergadura y una cola larga con dos manchas blancas. Su pico largo y delgado es apropiado para sus hábitos alimenticios insectívoros y frugívoros. Habita en las regiones templadas de Europa y Sudamérica. Se trata de un ave canora, capaz de remedar el canto de otras aves con tal precisión que puede confundir al oyente poco atento o desconocedor.
Se distinguen cuatros especies, denominadas en la nomenclatura binaria Mimus saturninus (Lichtenstein 1823); Mimus saturninus modulator (Gould 1836); Mimus saturninus arenaceus (Chapman 1890) y Mimus saturninus frater (Hellmayr 1903). En algunas regiones rurales del Río de la Plata, se cree que si esta ave entra a una casa preanuncia una boda y no hay que molestarla.
Su nombre proviene de un hipotético latín vulgar calandria, y este del griego χαράδριος (charádrios), que aludía al mismo pájaro.
También lleva este nombre una máquina formada por varios cilindros giratorios movidos a vapor usados para prensar ciertas telas y para planchar ropa, debido al ruido que produce este artefacto, que muchos hallan similar al canto de la calandria.
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