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Árbol frutal de tamaño mediano, del orden de los Rosales, como el manzano y el peral, clasificado en la nomenclatura binaria como Cydonia oblonga, porque, entre los griegos, provenía de la región de Cydonia, en Creta. Su pulpa es aromática, pero demasiado dura para comerlo crudo, de modo que se usa más bien para mermeladas, dulces y pudines.
En el Río de la Plata, el dulce de membrillo es muy importante en la repostería tradicional, utilizado en tortas dulces o en postres como queso con membrillo, llamado “martín fierro”.
Su nombre proviene del latín melimēlum ‘manzana muy dulce’, y este tomado del griego μελίμηλον (melímelon), formado a partir de μέλι (meli) ‘miel’ y μηλον (melon) ‘manzana’.
Entre otros nombre del membrillo, hemos recogido azamboa, bembrillo, cacho, codón, codonera, gamboa, marmello y zamboa. En portugués es conocido como marmelo.
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