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Se ha dicho que el fútbol reemplaza en el mundo moderno las rudas competencias de los caballeros medievales. Este deporte, nacido en la Inglaterra del siglo XIX y rápidamente difundido en el mundo entero, tomó su nombre de las palabras inglesas foot (pie) y ball (pelota), dos vocablos cuyos or?genes pueden ser rastreados muy lejos.
En efecto, foot proviene de las raíces pod- y ped- de las lenguas prehistóricas indoeuropeas, que también dieron lugar al vocablo griego pous (pie), del cual se derivaron palabras como "trípode", "podio" y "ant�poda". Tambi�n provienen de esas ra�ces la voz s�nscrita padas (pie) y la lituana ped (paso) pero, desde el punto de vista de nuestra lengua, su derivaci�n m�s importante ha resultado el lat�n pedes (pie), que dio lugar a incontables palabras castellanas, tales como "pedicuro", "pe�n, "pedal", "veloc�pedo".
Ball, por su parte, proviene del griego ballein, que significaba "arrojar".
La palabra f�tbol fue rechazada inicialmente por los puristas que, consider�ndola un anglicismo, intentaron imponer balompi�, en realidad, un calco sem�ntico de la palabra inglesa. Balompi� apareci� por primera vez en el Diccionario acad�mico en 1927, con una definici�n en la que se evitaba cuidadosamente football:
Juego parecido al del bal�n, del cual se diferencia en que la pelota o bal�n se juega con el pie.
Sin embargo, en sus �ltimas ediciones, el Diccionario remite directamente a "f�tbol", reconociendo as� esta �ltima como preferible.
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