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Conjunto de elementos propios de una persona o de una comunidad, que los diferencian de otros individuos y de otras comunidades. En un individuo, los elementos identitarios son incontables, tales como rasgos físicos, de temperamento, historia personal, creencias, opiniones, concepción del mundo, etc. En una comunidad, se consideran la etnia, la variedad lingüística, las costumbres, la tradición, la religión, etc.
Identidad es también la conciencia que la persona o la comunidad tienen de sí mismos y hacen que se perciban diferentes de otros, lo que es bueno y gratificante, pero a veces puede suscitar tensiones con el que es percibido como “otro”.
Por extensión, en álgebra se llama identidad a una igualdad de dos términos, que se verifica siempre, cualquiera que sea el valor numérico de sus variables.
La palabra proviene del latín identĭtas, y este del latín clásico idem 'el mismo', 'lo mismo', derivado artificialmente, según Corominas, de ens ‘ser’ y entitas ‘entidad’, como traducción al latín del griego ταυτότης (tautotes) ‘identidad’.
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