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Especialidad médica orientada a combatir el cáncer. Es difícil establecer una fecha de nacimiento para la oncología, pero cabe mencionar que el American Board of Internal Medicine, de EE.UU. la admitió como subespecialidad en 1972, aunque muchos investigadores se venían dedicando al estudio del cáncer desde fines del siglo XIX.
La oncología se ocupa del diagnóstico y tratamiento del cáncer y del seguimiento de los pacientes de la dolencia después del tratamiento. La enfermedad puede ser causada por mutaciones en el ADN, por infecciones, por agentes químicos, como los componentes del humo del tabaco y por radiaciones ultravioletas o ionizantes.
La palabra es un neologismo creado a partir del griego bizantino ὄγκος (ónkos) 'tumor'; propiamente 'masa', con el elemento compositivo -logo ‘especialista’.
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