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Tejido de originariamente de algodón egipcio, que se caracteteriza tener una cara lisa y otra acanalada en diagonal, además de impermeabilizar el hilo antes de tejerlo, a fin de ofrecer la mayor impermeabilidad posible al agua. Actualmente se fabrica también con lana, algodón, o fibra sintética de trama muy apretada.
Esta tela fue ideada en 1880 por el empresario británico Thomas Burberry (1835-1926) quien la patentó en 1888, lo que le permitió la fabricación exclusiva hasta 1917. En cuanto al abrigo del mismo nombre, también fue inventado por Burberry a pedido del Departamento de Guerra británico, que le encargó diseñar un abrigo que reemplazara las pesadas ropas militares del ejército.
Según el artículo The Successful Life of Thomas Burberry (online, consultado el 26 de marzo de 2023), se trata de una prenda abierta que llega hasta la rodilla y que tiene solapas y botones muy visibles.
Sin embargo, en español ya tuvimos en el siglo XVI una prenda llamada gavardina, formada por cruce entre gabán y tabardina, diminutivo de tabardo, un abrigo de tela basta usada por los labradores. Esta antigua palabra pasó al francés en la pluma de Rabelais como gualvardine, señala Corominas (1980), y al inglés en un texto de Shakespeare titulado My jewish gaberdine.
En el siglo XIX, el vocablo ganó nueva vida al pasar a denominar la prenda creada por Burberry.
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