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En 1674, san Francisco de As?s fund? la primera casa que conced?a pr?stamos a los pobres con garant?a de ropas, muebles o alhajas, que se llam? en italiano monte di piet? (monte de piedad). En esta expresi?n, ?monte? alude a una suma o monto de dinero que est? a disposici?n para pr?stamos.
La idea se extendi? r?pidamente y otras casas semejantes se crearon en Italia y en otros pa?ses. En Francia se llamaron mont de pi?t? y en Espa?a, monte de piedad o montep?o.
Esta idea del siglo xvii fue retomada en la segunda mitad del siglo pasado por el banquero banglades? Muhammad Yunus, quien fund? el banco Grameen a personas de pocos recursos y que no puede ofrecer garant?as. Esta iniciativa le vali? el premio Nobel de la Paz en 2006.
Sin embargo, palabra montep?o no se aplica hoy a iniciativas como la de Yunus. Seg?n la Academia Espa?ola, este vocablo se emplea para denominar un ?dep?sito de dinero, formado ordinariamente de los descuentos hechos a los individuos de un cuerpo, o de otras contribuciones de los mismos, para socorrer a sus viudas y hu?rfanos?, un concepto que hoy se corresponde m?s bien con el de los fondos de pensi?n.
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