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Pez alargado de entre 70 cm y dos metros, con la piel recubierta de una secreción mucosa que las hace muy escurridiza. “Escurrirse como una anguila”, decimos en sentido metafórico para referirnos a alguien que trata de evadir un asunto: Intenté discutir el tema con él pero se escurrió como una anguila.
Se distinguen la anguila americana, de América del Norte (Anguilla rostrata) la anguila europea (Anguilla anguilla) y la anguila eléctrica (Gymnotus electricus), que habita en algunos ríos de Sudamérica, y es capaz de lanzar descargas eléctricas que pueden llegar hasta los 850 voltios.
La palabra proviene del latín anguilla, de igual significado, que procedía en esa lengua de anguis ‘víbora’, ‘serpiente’ y también ‘dragón’. Anguis uolucris ‘serpiente voladora’, decía Cicerón para referirse al mítico dragón.
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